En juillet 2004, le ministère britannique de la Défense (MoD) a sélectionné Thales UK pour la maîtrise d’œuvre du programme de drones tactiques Watchkeeper. Ce programme devra assurer la collecte de renseignements par imagerie d’un haut niveau de précision et de qualité, qui seront recueillis, exploités et diffusés afin de répondre aux besoins des états-majors en charge de l’espace de bataille, dans les opérations interarmées et dans des environnements très divers, en couvrant l’ensemble des aspects inhérents aux conflits. Ce programme, d’une valeur de 1,2 milliard d’euros, est capable de répondre aux besoins opérationnels des forces armées britanniques pour les trente années à venir.
