Au XXI^e siècle, la société devra relever de nouveaux défis : prolifération d'armes de destruction massive, terrorisme international, blanchiment d'argent et du narcotrafic. De même, le stress écologique auquel nous devrons faire face atteindra une nouvelle dimension. Selon les prévisions des Nations unies, d'ici à 2025, la demande d'eau continuera à croître rapidement à l'échelle mondiale. L'eau devient un moyen de contrôle politique et économique ainsi qu'un outil privilégié de consolidation du pouvoir. Il existe de par le monde plus de 200 systèmes de gestion hydraulique transfrontaliers et internationaux ou les riverains entendent nationaliser les profits qu'ils en tirent tout en internationalisant les charges. Appliqué selon les principes d'une procédure de médiation institutionnalisée, le concept dit de « gestion hydraulique transfrontalière » apporte une réponse ciblée et consensuelle par une « instance de coopération hydraulique ». À l'avenir, ce n'est que par le biais de concepts communs que les nations européennes pourront récolter les fruits politiques et économiques de la coopération.