Mondialisation et besoin de proximité, réseaux sociaux et solitude, société de consommation et quête de sens… Dans un monde qui a plus changé au cours des cent dernières années que pendant le dernier millénaire, quelles sont les raisons qui vous ont conduits à vous engager ? La défense de la Nation, de sa population et de son territoire constituait hier la principale motivation de vos aînés. Il y a encore quelques années, certains pouvaient la considérer désuète. Les attentats de 2015 et plus récemment l’invasion de l’Ukraine par la Russie sont malheureusement venus nous rappeler que la sécurité et la paix ne sont pas éternellement acquises.

S’il est difficile de prédire aujourd’hui pour quelles causes il vous sera demandé de vous battre en 2030 ou 2040, tous les observateurs s’accordent pour reconnaître que le monde est devenu plus instable, plus imprévisible et plus dangereux. Le durcissement du contexte se traduit sous de multiples formes : inscription dans la durée sur le continent européen d’une guerre conventionnelle de haute intensité, multiplication des foyers de crises régionales qui perdurent et se multiplient, les unes ne chassant pas les autres. Il est également marqué par l’aggravation et l’extension des menaces qui s’additionnent, mais ne s’annulent pas. Futurs chefs, vous devez vous préparer à des affrontements plus difficiles que vos prédécesseurs.

Approfondir votre connaissance du ministère des Armées, aiguiser votre sens critique, apprendre à vous connaître figurent parmi les objectifs du séminaire. Pendant cette semaine parisienne vous allez être en contact direct avec les élus, les autorités civiles et militaires du ministère, mais aussi les officiers qui vous précèdent de quelques années. Profitez de cette occasion unique de leur présence à vos côtés.

Les messages du ministre et du Chef d’état-major des armées (Céma), les rencontres avec les représentants des Commissions de la défense et des forces armées de nos assemblées ainsi que les échanges avec les officiers ayant une expérience récente en opérations vous permettront de mieux comprendre comment fonctionnent nos institutions et de faire le lien entre les objectifs politiques et les effets militaires.

Le temps est à l’incertitude et à la complexité. Les périodes de paix, de crise et de guerre ont cédé la place à la compétition, à la contestation et à l’affrontement. La transition d’un état à un autre est plus floue et réversible. Le général d’armée (2S) Didier Castres, ancien inspecteur général des armées et sous-chef d’état-major « Opérations » de l’État-major des armées, vous fera part de ses réflexions sur les évolutions du monde et de notre société au cours des années pendant lesquelles il a servi la France.

« La véritable école du commandement est celle de la culture générale… ». Cette affirmation du général de Gaulle dans Le Fil de l’épée a-t-elle toujours sa place aujourd’hui alors que l’image remplace l’écrit et que la pensée des intellectuels est remise en cause par les avis d’influenceurs passés maîtres en techniques de communication ? M. Antoine Compagnon, membre de l’Académie française, vous montrera tous les bienfaits que vous pourrez tirer du loisir littéraire.

La lecture des événements est rendue plus complexe par la multiplication des sources d’information et l’accélération du temps. Télévision, radio, Internet, réseaux sociaux, vous êtes désormais abreuvés en permanence par une multitude de faits réels ou travestis. Victimes de la course à l’audience, l’analyse et la raison cèdent désormais la place à la synthèse, fût-elle réductrice, et à l’émotion. Votre discernement est aujourd’hui mis à rude épreuve. La bataille des perceptions a été illustrée à de multiples reprises sur nos théâtres d’opérations, elle l’est également depuis le début du conflit qui oppose la Russie et l’Ukraine, et plus récemment lors de l’attaque terroriste contre Israël. Dans ce domaine, la Vision stratégique du Céma de « gagner la guerre avant la guerre » dès le stade de la contestation constitue dès aujourd’hui un défi quotidien. La table ronde dédiée à la « communication dans le monde d’aujourd’hui » vous sensibilisera avec des sujets que vous devrez maîtriser pour garantir le succès de vos missions.

Après les milieux terrestre, naval et aérien, les oppositions se manifestent désormais dans l’espace extra-atmosphérique et le cyberespace. L’absence de frontière, la difficulté de désigner un agresseur autorisent toutes les audaces. La création des commandements de la cyberdéfense et de l’Espace témoigne, s’il en était besoin, de l’avènement de ces nouveaux champs de conflictualité dans les guerres d’aujourd’hui. La présentation du commandant de la cyberdéfense vous permettra de mieux comprendre les enjeux de son domaine, la nature transverse de ses missions mais également les métiers et les perspectives de carrière qui s’offriront à certains d’entre vous.

La numérisation et la miniaturisation ont marqué l’évolution des systèmes d’armes au XX^e siècle sans remettre profondément en cause ni la nature des équipements, ni les terrains d’affrontements qu’ils soient terrestre, naval ou aérien. Le développement continu des moyens de calculs, les progrès réalisés dans des domaines tels que ceux des nanotechnologies, de la biologie ou de l’Intelligence artificielle (IA) permettent d’entrevoir aujourd’hui de nouvelles applications militaires : systèmes de drones, armes à énergie dirigée, augmentation des capacités du soldat. La conférence du Délégué général pour l’armement (DGA) vous apportera un éclairage sur la conception de nos futurs systèmes de défense et l’importance pour notre souveraineté du maintien d’une Base industrielle et technologique de défense (BITD) nationale.

Partie visible de l’iceberg « IA », ChatGPT n’a probablement plus de secret pour vous. Pour autant, avez-vous mesuré les multiples implications de l’irruption de l’IA dans l’exercice de vos futures responsabilités ? Maîtrise d’un flux toujours croissant de données, désinformation de l’adversaire, maintenance des systèmes complexes, élaboration de modes d’action, réalisme et sophistication des entraînements, demain dans tous ces domaines, l’homme et la machine devront travailler ensemble. La table ronde consacrée à ces questions vous permettra de mesurer comment notre pays entend devenir et rester un leader européen.

Le statut du militaire doit être expliqué et défendu. Il n’est pas figé et doit évoluer afin de suivre les mutations de la société : liberté d’expression des militaires, participation à la vie de la nation, travail des conjoints, rémunérations, etc. Opérations en coalition, exercices multinationaux, programmes de défense en coopération, toutes ces activités reposent sur un socle juridique qui les encadre et protège les protagonistes. Le ministère des Armées reste le principal investisseur de l’État, son budget doit être expliqué et défendu tout au long de l’année, et plus particulièrement lors de la préparation des lois de programmation militaire et des lois de finance. L’intervention du Secrétaire général pour l’administration (SGA) lèvera le voile sur ces domaines indispensables au soutien de vos activités mais aussi à votre moral et à celui de vos familles.

Vos dernières années de lycéens et vos premières années dans l’Enseignement supérieur ont été marquées par une crise sanitaire d’une ampleur inédite qui a renforcé l’utilisation des communications numériques et plus particulièrement des réseaux sociaux. Vous avez pu en mesurer tous les bienfaits mais également toutes les limites. Aujourd’hui vous n’êtes plus tout à fait les étudiants que vous étiez il y a encore quelques mois lorsque vous vous êtes engagés. Unis par la volonté de servir et de défendre votre pays, vous êtes progressivement forgés par vos milieux ou domaines d’expertises. Profitez de cette semaine pour aller à la rencontre des autres écoles.

Mieux se connaître pour mieux se comprendre. J’espère que 2025 restera synonyme du Sigem, lieu d’échanges et d’ouverture avec vos camarades des autres armées, directions et services.

Bonne semaine à tous,