Depuis le coup d’envoi magistral du 4 octobre 1957, le match des satellites artificiels se poursuit avec acharnement, sous les yeux d’abord émerveillés, puis attentifs, et maintenant quelque peu blasés des spectateurs de toutes conditions et de tous pays qui se tiennent au courant de l’actualité. Les journaux qui tenaient une éphéméride des premiers Spoutniki, ne parlent déjà plus que des lancements réussis ou non.

Pour réveiller notre attention assoupie, il faut maintenant les planètes artificielles comme Mietchta et Pioneer, ou les engins lunaires comme Lounik que nous avions prévus dans un précédent article ⁽¹⁾.

Deux ans après le lancement du premier Spoutnik, on peut essayer de faire un bilan de l’acquis, et de jeter un coup d’œil sur le proche avenir pour tenter de voir comment va évoluer la découverte de l’espace. Dans ce but, nous essayerons de répondre à une série de questions : Comment a évolué la technique des satellites artificiels et de leurs moyens de lancement ?