Des renseignements officiels ou officieux particulièrement nombreux, la multiplication – naturelle à un moment de l’année qui est celui des bilans – des articles de synthèse dans les revues spécialisées françaises ou étrangères, et surtout la publication de l’édition 1968 des grands annuaires maritimes, parmi lesquels se distinguent les excellentes Flottes de combat de M. Henri Le Masson ⁽¹⁾, permettent de décrire l’évolution générale de la puissance navale au cours des derniers mois et les progrès accomplis par chacune des principales marines, sans négliger les problèmes – parfois difficiles à résoudre – qui pèsent encore sur le proche avenir de certaines d’entre elles.

Évolution générale d’abord, stratégique, tactique et technique

Un bref regard sur les flottes américaine, russe, britannique et même française suffit à montrer que, sans avoir toujours atteint le niveau fixé par les gouvernements (il s’en faut de beaucoup chez nous), leur contribution à la dissuasion nucléaire, qui est à la fois aérienne, terrestre et navale, assure déjà ou assurera d’ici quelques années, par l’« équilibre » absolu ou relatif « de la terreur », la sécurité des « sanctuaires » métropolitains, comme on dit aujourd’hui.