Le monde arabe est soumis à des tensions dont la crise libanaise, qui apparaît aujourd’hui la plus préoccupante, n’est pas l’unique exemple. La Résistance palestinienne, partagée entre « l’Organisation de Libération de la Palestine » (O.L.P.) et « Le Front du Refus », mène son combat pour retrouver une patrie. Les maquisards du Dhofar, épaulés par la République Démocratique Populaire du Yémen, tentent de se séparer du Sultanat d’Oman et Mascate. Tandis qu’à Bahreïn l’expérience d’une démocratie parlementaire marque le pas, le Koweït, qui faisait jusqu’à maintenant figure d’exemple en ce domaine, met un arrêt brutal à celle-ci. Les régimes conservateurs du Golfe craignent la poussée grandissante de forces de gauche, plus ou moins endoctrinées, et qui sont nées du développement de l’industrie du pétrole.

Dès la fin de la guerre, le nationalisme arabe eut pour seule préoccupation le départ des puissances occupantes, en l’occurrence la France et surtout la Grande-Bretagne. En 1971 c’est chose faite avec le retrait britannique des dernières installations à Bahreïn, Qatar et sur la côte de la Trêve. Mais, déjà depuis quelque temps, le facteur idéologique prend une importance telle que la lutte « anti-impérialiste » se trouve désormais dirigée contre les régimes, souvent conservateurs, qui ont recueilli cet héritage et entendent que celui-ci soit conservé en l’état. Le monde arabe se trouve alors peu à peu partagé, lui aussi, en deux camps, l’un progressiste, l’autre partisan de l’ordre établi. Derrière chacun les grandes puissances œuvrent au mieux de leurs intérêts dans la zone.

Durant cette évolution, il est un mouvement qui marque de son empreinte, chacune des manifestations de cette nouvelle lutte, aux formes plus ou moins violentes, mais qui garde toujours un style révolutionnaire : « Le Mouvement des Nationalistes Arabes » (M.N.A.). Les premières entreprises de cette organisation au Liban et en Syrie, la victoire qu’il enregistre au Yémen du Sud par l’arrivée au pouvoir du « Front National de Libération », la poursuite de ses tentatives au Dhofar, son influence au Koweït et à Bahreïn et peut-être dans les Émirats, son action dans l’actuelle crise libanaise, les contacts entretenus avec des pays comme l’Algérie et la Libye, montrent, sinon prouvent qu’il existe à travers le M.N.A. et ses émanations une volonté de donner à l’arabisme une couleur progressiste qui pourrait bien changer une certaine image de l’Orient contemporain.