La transition réussie après la fin de la politique d’apartheid et l’accession de Nelson Mandela au pouvoir en mai 1994 ont suscité de grandes espérances dans la nation arc-en-ciel. Le pragmatisme créateur du nouveau gouvernement noir et de la minorité blanche a mis fin à une longue phase d’isolement de l’Afrique du Sud. Pourtant, deux décennies après cette révolution historique, la plupart des vœux émis par le premier Président noir sud-africain se sont brisés contre le mur de nouvelles réalités sociales et économiques qui ont plongé la République sud-africaine (RSA) dans une angoissante période de déconvenues et d’incertitudes.

L’arc-en-ciel n’est plus ce qu’il était

Le grand succès de Nelson Mandela, surnommé Madiba, est d’avoir donné le droit de vote, donc un formidable souffle de dignité, à la communauté noire. Son immense mérite tient à son refus de se livrer à une politique revancharde à l’encontre des Blancs après vingt-sept années passées en prison. Le sens de l’intérêt national et la personnalité exceptionnelle de cette sommité hors normes lui ont permis de passer de la posture de guérillero révolté à la stature de chef d’État tolérant. Cette mutation lui a procuré un capital de profonde déférence qui en a fait une icône planétaire. Toutefois, vingt ans après le renouveau éclatant de l’arc-en-ciel, force est de constater que la politique prônée par Madiba et ses successeurs est en train de connaître de nombreux échecs.