Largement inconnu du grand public il y a encore deux ans, Donald Trump s’est hissé au rang de candidat pour l’élection présidentielle de 2016. Les commentaires de la grande presse américaine – comme le Washington Post ou le New York Times ⁽¹⁾ – se sont montrés de plus en plus hostiles à son encontre. Pour accentuer le discrédit dont il est entouré par ses adversaires, y compris dans son propre camp, ces derniers ont souligné le danger qu’il y aurait à lui confier les clés de la dissuasion nucléaire, reprenant ainsi un des thèmes de la campagne de Lyndon Johnson contre Barry Goldwater ⁽²⁾. L’aversion que suscite le candidat républicain a même fini par traverser l’Atlantique ⁽³⁾. Un historien anglais l’a comparé à Caligula ⁽⁴⁾.

Comment se fait-il, pour autant, que celui que George Clooney a qualifié de « fasciste xénophobe », accusation modérée au regard du titre de « Frankenstein du parti républicain » ⁽⁵⁾ décernée par le « pape » des néoconservateurs, Robert Kagan ⁽⁶⁾, ait pourtant réussi à l’emporter sur ses différents challengers républicains ?

Au-delà des multiples interrogations que peuvent susciter la personnalité et les positionnements de Trump, il convient de se demander pourquoi il s’est lancé dans la course à la Maison-Blanche alors que ses chances d’outsider étaient très faibles et pourquoi séduit-il une frange significative de l’opinion américaine ? La ligne politique qu’il incarne n’est-elle qu’un feu de paille ou aura-t-elle contribué à rebattre les cartes et définir de nouveaux clivages politiques ?