Le porte-avions est un navire complexe mettant en œuvre des aéronefs, en ayant pour objectif de les récupérer à l’issue de la mission. En un siècle, les plateformes ont évolué, démontrant la justesse du concept, mais aussi les contraintes spécifiques propres aux milieux marin et aéronautique.
À propos des porte-avions
On Aircraft Carriers
The aircraft carrier is a complex warship: it launches aircraft and has to recover them at the end of their missions. These platforms have been developed over the past century, demonstrating the soundness of the concept yet also highlighting the constraints peculiar to the maritime and aeronautical environments.
Le 25 juin 1910, La Revue Maritime et Fluviale (1) publie à propos des travaux de la Commission d’aviation de la Marine, un article intitulé : « Une abominable plaisanterie » dans lequel figure ceci : « … Il y a mieux encore : ladite commission rêve d’un bâtiment de fort déplacement, dont les plages AV et AR seraient disposées pour permettre aux aéroplanes de se lancer dans les airs ou de revenir à leur garage naturel après avoir accompli leurs besognes d’éclairage et de destruction. Il y aurait sur les plages des rails de lancement, des matelas pour rendre « l’atterrissage » plus doux, des tentes pour abriter les ailes des oiseaux mécaniques ainsi que leurs moteurs. En résumé, ce bâtiment serait une mère gigogne d’aéroplanes… ». Et la conclusion de l’article est : « … nous demandons au ministre de faire cesser cette abominable plaisanterie. La France, quoique riche, ne l’est pas assez pour s’intéresser à une fabrique de jouets alors que sa défense navale n’est pas assurée ».
Quelle clairvoyance ! Non pas, évidemment, celle du rédacteur de l’article, mais celle des membres de ladite commission dont les travaux leur ont valu les foudres du plumitif hargneux. Tout y est : pont d’envol, catapultes, zone d’appontage, hangars et ateliers. Bien sûr, la route a été longue entre ces premières visions prophétiques et leur concrétisation. En revanche, elle a été continue et, encore de nos jours, l’augmentation des performances des avions, génération après génération, sous-tend la modernisation permanente des bâtiments et de leurs équipements.
Le La Fayette en baie d’Along (mai 1953). © Ardhan.
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Plan de l'article
Données générales
« Permettre aux aéroplanes de se lancer dans les airs »
« Revenir à leur garage naturel après avoir accompli leurs besognes »
« Ce bâtiment serait une mère gigogne d’aéroplanes »
« Nous demandons au ministre de faire cesser l’abominable plaisanterie »
porte-avions, catapultes, ascenseurs, appontage.
