Le conflit israélo-palestinien mobilise depuis plusieurs décennies l’énergie des diplomates européens, sans pour autant que l’Union européenne se voie jamais reconnaître un rôle politique de premier plan sur le dossier.

Comme sur d’autres sujets, chacun pourrait s’en remettre à son degré de militantisme européen pour juger des progrès accomplis dans l’élaboration d’une politique commune. Les européistes et les optimistes apprécieront la ténacité et la discrétion des Européens dans un contexte particulièrement sensible : la contribution politique et économique de l’UE pour la recherche d’une solution durable au conflit n’est pas négligeable, même si elle est rarement vantée. Pourtant le Processus de paix semble bien mort à l’heure actuelle et les Européens ne l’ont pas sauvé. Les pessimistes déploreront donc l’incapacité chronique de l’Union à valoriser concrètement les efforts constants menés à Bruxelles et sur le terrain, ou encore à transformer sa présence en politique, pour forcer l’entente entre Israéliens et Palestiniens ⁽¹⁾.

C’est donc bien la question du passage à l’acte politique qui est crûment posée au Proche-Orient. L’Union européenne a certes mis du temps à se faire connaître et accepter comme intervenant par les protagonistes du conflit. Éternel second rôle, elle est aujourd’hui mieux identifiée et quelques fondamentaux suggèrent qu’il existe désormais un besoin d’Europe sur le dossier israélo-palestinien. Il faudra pour y répondre dépasser le temps de l’expérimentation et transposer dans la pratique la remarquable continuité jusqu’ici observée au niveau des principes.