« Nous allons nous payer sur la bête », confiait un banquier français en décembre 1991 alors que l’URSS venait de déclarer la suspension de paiement de sa dette extérieure. Cette affirmation arrogante exprimait un espoir partagé par beaucoup d’Européens : négocier en position de force un libre accès aux ressources naturelles russes, à commencer par les hydrocarbures. Quels sont aujourd’hui les résultats des stratégies énergétiques mises en œuvre de part et d’autre du continent eurasiatique ? Il importe, d’abord, d’étudier la situation énergétique de l’Europe communautaire, en particulier sa dépendance de la Russie, puis la stratégie de l’Union européenne (UE). Nous présenterons, enfin, la stratégie énergétique de la Russie.

Une dépendance énergétique croissante

Situons d’abord le contexte des échanges commerciaux entre les deux parties ⁽¹⁾. La Russie est devenue le troisième partenaire commercial de l’UE, après les États-Unis et la Chine. De 1999 à 2005, le déficit commercial de l’UE avec la Russie a été multiplié par 2,85. L’énergie représente les deux tiers des importations communautaires de ce pays ⁽²⁾. Durant ces années, la valeur en euros courants du déficit énergétique de l’UE par rapport à la Russie a été multipliée par quatre.

Ainsi, la nette dégradation de la balance commerciale communautaire avec la Russie résulte pour l’essentiel de sa dépendance énergétique croissante, particulièrement en matière d’hydrocarbures. La Russie est le premier pays fournisseur de l’UE pour le pétrole (19,8 %) comme pour le gaz (41 %).