La mer de Chine méridionale dévoile de nombreuses richesses au premier rang desquelles les ressources en hydrocarbures. Elle suscite ainsi l’intérêt et la convoitise des États riverains et en particulier ceux de la Chine qui entend s’imposer dans cette zone comme une puissance régionale de premier ordre. Derrière les multiples revendications territoriales chinoises en mer de Chine du Sud se cache la volonté de Pékin de maîtriser la principale route d’approvisionnement énergétique et commerciale de l’Asie passant par des détroits stratégiques, et de s’approprier les richesses sous-marines également convoitées par les autres États riverains.

Current and future stakes in the South China Sea

Oil and gas resources rank high among the many riches of the South China Sea. Naturally enough, these attract the interest, or more, of the countries bordering it—of China in particular, which aims to dominate the zone as a leading regional power. Behind the many Chinese territorial claims in the South China Sea lies Beijing’s desire to control Asia’s principal energy and commercial supply route, which passes through strategically important narrows, and to take as its own the submarine wealth that is also sought after by the other littoral countries.