La question du désarmement connaît, depuis quelques mois, un fort regain d’intérêt. Le contexte international paraît en effet favorable à la relance de négociations multilatérales bloquées depuis plus d’une décennie. Partout dans le monde, la guerre territoriale « classique » entre États a quasiment disparu, semblant rendre obsolète – et donc vouer à la destruction – une grande partie des armes accumulées depuis les années 60. Quant au risque d’un affrontement nucléaire direct, il est devenu infime.

Le paradoxe apparent vient de ce que cette amélioration remarquable de la situation s’est faite malgré la présence d’arsenaux considérables et l’atonie persistante des négociations multilatérales de désarmement.

Traditionnellement considéré comme une contribution essentielle à l’instauration et au maintien de la paix, le désarmement apparaît ainsi de plus en plus, non comme une cause, mais comme une conséquence de l’amélioration du contexte stratégique. Et ce au grand dam des organisations pacifistes qui considèrent le désarmement comme une fin en soi.