Comme les autres communautés militaires, l’Armée de l’air s’appuie sur une tradition marquée par des grandes figures qui illustrent ses valeurs, jeunesse, intrépidité, fraternité, engagement opérationnel, technicité. Une forte identité s’est peu à peu forgée depuis soixantequinze ans dans cette société militaire spécifique.
L’identité de l’aviateur
The airman’s identity
As with the other military communities, the Air Force is based on a tradition marked by major personalities who illustrate its values—youth, boldness, comradeship, operational commitment, technical skill. A strong sense of identity has been steadily forged over some 75 years in this highly specific military society.
La communauté des aviateurs, comme celle plus largement des hommes et des femmes servant les armes de la France, subit des bouleversements de grande ampleur en termes d’effectifs et d’organisation. Sa cohésion pourrait se voir menacée par le détachement de près d’un tiers de ses effectifs vers des services extérieurs à l’horizon 2015.
D’après Julien Freund, « La notion d’identité est apparue en sciences sociales quand diverses communautés ou collectivités ont eu le sentiment de l’avoir perdue ou d’être en train de la perdre » (1). Est-ce à dire que notre identité d’aviateur est aujourd’hui menacée ? Probablement pas. Mais le contexte impose cette réflexion.
Pour respecter la règle, si chère aux sociologues, de la « définition préalable », l’identité de l’aviateur s’entend ici au sens d’« identité collective ». Cette identité collective peut être définie comme l’aptitude d’une collectivité à se reconnaître comme un groupe, dont les membres sont interdépendants et dont l’action est dirigée vers un objectif, un intérêt commun. Elle est construite autour de liens d’appartenance, de ressemblance, de représentations et de valeurs communes. Ces liens s’ancrent dans une mémoire, une histoire, une culture, des normes et pratiques partagées.
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