Depuis quelques années nous assistons à une réimplication russe au Moyen-Orient. La Syrie fut le théâtre premier du retour de Moscou dans la région, d’abord via un soutien diplomatique sans faille à Bachar el-Assad, en se posant ensuite comme médiateur à l’été 2013 pour éviter un bombardement d’installations syriennes suite aux accusations d’usage d’armes chimiques par le régime. Puis, à partir de l’automne 2015, s’est ajoutée une intervention militaire, officiellement orientée contre les groupes terroristes, permettant au régime affaibli de se maintenir au pouvoir.

Conséquence directe de ce « retour » de Moscou dans le jeu moyen-oriental, nous assistons depuis peu à un rapprochement entre cette puissance réémergente et la puissance dominante arabe du Golfe, l’Arabie saoudite. Notre objectif est d’examiner les déterminants de ce rapprochement, ses possibles évolutions à venir et les limites auxquelles il sera confronté.

Une alliance contre-nature de prime abord

Des oppositions historiques

Ce rapprochement entre Russes et Saoudiens peut, au premier abord, apparaître comme contre-nature. Les deux pays ont eu, dans leur histoire récente, des relations particulièrement tendues. Dès la fondation du royaume en 1932, l’Arabie saoudite s’est alliée aux États-Unis, comme en témoigna ensuite la symbolique rencontre entre Abdelaziz Ibn Saoud et Franklin D. Roosevelt sur l’USS Quincy le 14 février 1945, point de départ d’une collaboration forte et qui a fait entrer l’Arabie dans le camp occidental, au tout début de la guerre froide.

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