Drapeau de l'Ukraine (© Pixabay)
L’éclatement de l’URSS a laissé certaines tensions persistantes prenant racine dans la longue histoire de la Russie. L’Ukraine indépendante s’est retrouvée entre l’Europe (dans sa double dimension et identité Otan-Union européenne) et la Russie, nostalgique de l’ordre passé. Moscou a toujours considéré le territoire ukrainien comme faisant partie de sa zone d’influence alors même que les Ukrainiens regardaient avec envie vers l’Ouest. Les États-Unis ont joué une partition ambiguë alternant entre soutien ouvert aux revendications ukrainiennes et volonté de ménager le voisin russe. Les dernières semaines ont vu une montée des tensions largement instrumentalisées par la Russie, obligeant Washington et ses partenaires européens à soutenir Kiev tout en s’efforçant de limiter l’escalade militaire.
The breakup of the USSR left some lingering tensions rooted in Russia's long history. Independent Ukraine found itself between Europe (in its double dimension and NATO-European Union identity) and Russia, nostalgic of the past order. Moscow has always considered Ukrainian territory to be part of its zone of influence even as Ukrainians looked enviously to the West. The United States played an ambiguous score alternating between open support for Ukrainian claims and a desire to spare the Russian neighbor. The past few weeks have seen a rise in tensions largely instrumentalized by Russia, forcing Washington and its European partners to support Kiev while working to limit military escalation.
Dans un contexte caractérisé par une forte montée des tensions entre l’Ukraine et la Russie, la redynamisation actuelle du partenariat stratégique entre les États-Unis et l’Ukraine pourrait modifier les équilibres géostratégiques dans la région.
Alors que la situation semblait gelée dans l’est de l’Ukraine, depuis le cessez-le-feu conclu le 22 juillet 2020 dans le cadre des accords de Minsk (1), 29 soldats ukrainiens et 20 séparatistes pro-russes sont morts entre le 1er janvier et le 14 avril 2021. Le 1er mars 2021, les États-Unis ont annoncé une aide militaire supplémentaire de 125 millions de dollars à l’Ukraine, destinée à former, équiper et conseiller les forces ukrainiennes et à améliorer leur interopérabilité avec l’Otan « face à l’agression russe », au vu de la nécessité de préserver l’intégrité territoriale du pays et de sécuriser ses frontières (2).
L’intensification des combats entre les séparatistes pro-russes soutenus par la Russie et les forces ukrainiennes dans le Donbass, se double d’un déploiement de 40 000 soldats russes à la frontière orientale entre la Russie et l’Ukraine, tandis que la présence militaire russe dans la péninsule de Crimée, annexée par la Russie en mars 2014, s’élèverait désormais à plus de 40 000 personnels, après l’arrivée récente de 9 000 soldats russes, selon Ioulia Mendel, porte-parole du président ukrainien Volodymyr Zelensky (3).
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