Disposer de par le monde de points d'appui dotés d'infrastructures portuaires, véritables démultiplicateurs de puissance, a toujours été un objectif central pour les grandes nations maritimes. Mais l'émancipation des pays émergents et les contraintes budgétaires obligent aujourd'hui ces puissances, et parmi elles la France, à chercher à s'affranchir de la dépendance terrestre.
