À son retour de la « Conférence internationale sur les villes » tenue sous les auspices de l'Otan à Indianapolis du 25 au 28 mai 1971, l'auteur, directeur administratif et financier de la Société centrale pour l'équipement du Territoire, avait donné un article sur l'une des questions importantes évoquées par cette conférence, celle des investissements nécessaires aux collectivités locales et de leur financement (voir RDN d'octobre 1971).

Son voyage aux États-Unis a permis également à l'auteur de noter l'évolution d'un certain nombre de problèmes majeurs de la société américaine : l'inflation, la drogue, la remise en cause de la mentalité puritaine et de ses interdits, la détérioration de la civilisation urbaine et le développement de la violence. S'ils se manifestent avec plus d'acuité aux États-Unis en raison de leur gigantisme, ces problèmes concernent tous les occidentaux et l'exemple américain devrait être pour nous prémonitoire.