Le Mozambique, possession lusitanienne située sur le flanc oriental de l’Afrique australe, est bordé sur 2 300 kilomètres par l’océan Indien et limité vers l’intérieur par la Tanzanie, le Malawi, la Zambie, la Rhodésie et l’Afrique du Sud. Ce territoire, traversé dans le sens Ouest-Est par le Zambèze, couvre une superficie égale à une fois et demie celle de la France et compte 8 200 habitants, dont 8 millions de noirs, près de 200 000 Blancs ou métis d’origine européenne, tous citoyens portugais.

Reconnu en 1498 par Vasco de Gama, après le premier franchissement du Cap de Bonne Espérance, le Mozambique a été colonisé dès 1505 par le Portugal à qui il échut définitivement à la fin du XIX^e siècle, lors du partage de l’Afrique par les puissances européennes.

Largement ouvert sur l’océan Indien, le Mozambique occupe une position géographique dont l’importance, tant sur le plan économique que sur le plan militaire, a été encore accentuée par la fermeture du canal de Suez.