Pendant 150 ans, avec une constance remarquable, la politique de Washington a visé au contrôle direct ou indirect de l'Amérique latine. Les États-Unis ont ainsi acquis dans cette région une position prédominante, justifiée avant tout par la présence d'intérêts considérables touchant à leur sécurité et à leur économie. C'est cette présence d'intérêts essentiels nord-américains qui donne à l'Amérique latine son importance stratégique, encore accrue avec l'apparition, depuis quelques années, de menaces que les États-Unis s'efforcent de parer.
