Aujourd’hui, les pays européens sont confrontés à d’importants problèmes budgétaires qui les obligent notamment à réviser leurs stratégies en matière de défense. L’analyse qui suit veut contribuer à la réflexion en montrant pourquoi et comment la coopération européenne peut constituer la voie d’avenir pour ces États.

La faiblesse de l’effort en matière de défense :
un défi pour l’Europe de la défense

Aujourd’hui, force est de constater la faiblesse de l’effort de défense des pays de l’Union européenne comparé à celui des États-Unis en termes budgétaires. Bien que les États-Unis aient une population d’un tiers inférieure à la population européenne et un produit intérieur brut équivalent à celui de l’ensemble de l’Union européenne (UE), son budget de défense correspond à presque 2,5 fois l’ensemble des budgets de défense des pays de l’UE. Et quand nous nous intéressons au seul investissement de Recherche et Développement (R&D), le rapport est alors de 6 à 1. Cette réalité est souvent soulignée. Avec la crise financière, la situation va encore s’aggraver, les budgets de défense en Europe subissant actuellement des coupes sévères (jusqu’à 50 % pour les investissements). En conséquence, les capacités militaires européennes continueront à décroître, à moins que des décisions fondamentales ne soient prises en Europe. 

La récente campagne aérienne en Libye a clairement démontré qu’il y a encore un long chemin à parcourir pour établir un ensemble solide de capacités européennes permettant à des Européens d’intervenir indépendamment dans ce type de conflit.