L’arme nucléaire apparue au milieu du siècle dernier a profondément structuré les stratégies militaires d’un grand nombre d’États, qu’ils en soient dotés ou non. Elle a donné naissance à une « sphère stratégique nucléaire » qui s’articule avec les grandes stratégies mais aussi avec les autres stratégies de milieu (terre, mer, air…). Cette sphère stratégique obéit à un certain nombre de principes, les uns portant sur la dialectique stratégique, les autres sur les capacités. Ce qui a entraîné de profondes conséquences sur la mise en œuvre de l’arme.

La sphère stratégique nucléaire

Les théoriciens ont coutume de distinguer la stratégie générale, ou grande stratégie, et les stratégies de milieux, propres à chacun des environnements considérés (terre, mer, air, espace sidéral). Par analogie, certains ont présenté le cyber-espace comme un cinquième milieu, quasiment géographique. Or, comme j’ai pu l’expliquer par ailleurs ⁽¹⁾, cette assimilation est hâtive et ambiguë, obscurcissant la compréhension du phénomène sous les apparences de la simplicité. Aussi ai-je proposé la notion de « sphère stratégique » qui recouvre aussi bien les milieux physiques (aux quatre cités s’ajoute la sphère électromagnétique) et les environnements artificiels, au premier chef le nucléaire et le cyberespace.