Le couronnement de la reine d’Angleterre Elisabeth II ramène l’attention sur Elisabeth I^re, sous le règne de laquelle une population divisée et appauvrie devint une nation unie, consciente de ses forces, entreprenante au-delà des mers.

L’Angleterre, si petite alors en face de la France et de l’Espagne, s’élève à la puissance et à la richesse grâce à l’intelligence d’une souveraine qui triomphe des difficultés par un mélange de patience, de diplomatie et d’audace.

Elisabeth I^re eut à lutter contre l’Écosse, contre l’Irlande, contre l’opposition féodale et religieuse ; elle répondit victorieusement à la menace de l’Invincible Armada.

Son enfance avait été douloureuse, son règne fut dramatique ; et elle dut, en mourant sans héritier, laisser son trône au fils de Marie Stuart qu’elle avait vaincue et laissé exécuter.

Tout cela est simplement et sobrement conté dans le livre très instructif et très vivant de Jacques Chastenet. ♦