Après avoir consacré deux beaux ouvrages à l’étude des guerres aéronavales du Pacifique puis de la Méditerranée, l’amiral de Belot a entrepris d’exposer, dans ce troisième volume, l’ensemble des opérations aéronavales qui se sont déroulées, de 1939 à 1945, dans l’Atlantique. La première difficulté à surmonter, lorsqu’on se propose de traiter un sujet aussi vaste et complexe, est le choix d’une méthode d’exposition. Dans un bref avertissement, l’auteur indique qu’il n’a pas voulu étudier l’action des sous-marins allemands – encore que ce fût l’opération principale – indépendamment de celle des autres forces. « Cette méthode, écrit-il, est commode pour l’exposé mais elle ne permet pas au lecteur de se rendre bien compte de l’interdépendance des événements. »

L’amiral de Belot a donc préféré diviser son étude dans le temps, en cinq parties qu’il intitule : L’élimination de la France, la Grande-Bretagne seule, l’Axe contre la Grande-Bretagne et l’URSS, la guerre générale, l’offensive alliée, et exposer, au cours de chacune de ces périodes, les opérations de natures très diverses qui se sont déroulées dans toute l’étendue du théâtre Ouest. Il nous présente ainsi, résumé en moins de 200 pages, un remarquable précis d’histoire de cinq années de guerre aéronavale dans l’Atlantique où l’on retrouve les qualités habituelles de son auteur : clarté, précision, esprit de synthèse, objectivité.