Ce livre a trait à la période d’avant-guerre. Il est dû à un bon serviteur de la France, disparu prématurément, qui mit sa haute situation et sa fortune au service des belles causes, telles que celle du rapprochement franco-américain et celle de l’art des jardins. M. Edme Sommier, que nous avions eu l’honneur de rencontrer pour la première fois au cours du voyage inaugural de Normandie à New-York, avait pris goût à ces traversées d’Amérique où il comptait tant de sympathies. Son ouvrage, écrit avec une charmante simplicité, relate les visites qu’il fit à maintes reprises aux villes, aux choses et aux gens des deux Amériques.

De l’avis d’un bon juge qui a tenu à être son préfacier, M. André Siegfried, son journal de voyage restera parce qu’il est écrit avec vérité, bonne foi et compétence. M. Sommier n’a pas été un simple touriste embarqué sur Normandie, dans cette délicieuse croisière de repos de New-York à Rio-de-Janeiro. Il était aussi, en matière de chemin de fer, une autorité ; et les remarques que lui inspirent ses voyages sur le rail américain pourront être lues avec profit, ici même, par les spécialistes de trafic ferroviaire. Œuvre d’un humaniste qui était aussi, bien qu’il s’en cachât modestement, un technicien.