Les Français ont une notion de la détente qui leur vient très directement de l'emploi qu'a fait de ce mot le général de Gaulle. Les Américains le ressentent d'une manière qui parait assez différente. On peut penser cependant qu'il s'est usé et qu'il sera remplacé par une nouvelle forme de la « guerre froide » ou de la « coexistence pacifique », selon le degré de chaleur des relations Est-Ouest. À chaque période correspond un nouveau vocable qui fait fortune puis disparait au bout d'un certain temps, mais bien souvent ce qu'il désignait reste valable, au moins partiellement.
