Ce livre est d’abord un livre militant. Reste que les auteurs aient bien conscience de la difficulté d’une démarche « Global Zero », lorsqu’ils observent la situation internationale et la montagne d’obstacles qui se dressent désormais pour imaginer un désarmement nucléaire général et concerté, comme l’invite pourtant le Traité de non-prolifération. L’essai nucléaire nord-coréen souligne donc à la fois l’intérêt du désarmement, tout en donnant de nouveaux arguments aux arsenaux stratégiques. On donnera crédit aux trois auteurs pour leurs propositions de désarmement rapides à mettre en place, même si elles s’avèrent limitées dans leurs effets, comme le retrait des armes nucléaires tactiques américaines en Europe.

Conçu par un ancien ministre socialiste, un ancien directeur de l’IHEDN, et Jean-Marie Collin, un expert des questions de défense, l’ouvrage apporte de nombreuses données utiles, comme l’analyse budgétaire des programmes et un retour sur l’histoire du nucléaire français. La lecture montre aussi la convergence de vues sur la situation internationale entre les partisans du maintien d’une force de frappe et ses adversaires. Au final, l’ouvrage dirigé par Paul Quilès alimente le débat et contribue à souligner la dimension démocratique de la force de frappe française. Une chose est certaine, s’il convient d’avoir de l’aspirine contre la migraine, des antibiotiques contre la grippe, la chimiothérapie reste indispensable pour traiter un cancer. La défense fonctionne aussi par strates, de la lutte contre la piraterie jusqu’au besoin de neutraliser les menaces majeures.