Les relations européennes contemporaines sont souvent lues à l’aune de la seule Union européenne : relation entre telle capitale et l’Union, relation de l’Union avec tel acteur extérieur (États-Unis, Chine, Russie, Turquie…)… Mais les dynamiques sous-jacentes sont souvent négligées et, au mieux, appréhendées sous l’angle simplement bilatéral entre deux pays.

Or, les relations intra-européennes avaient souvent été analysées par des lectures plus complexes et multilatérales, désormais délaissées. Cette approche est d’ailleurs logique tant elle correspond à la diversité européenne et donc à sa richesse. Mais à force de répéter que seule la taille compte dans un monde de superpuissances qui réfléchirait en termes de pôles mondiaux, on oublie souvent l’approche régionale pourtant nécessaire.

Certes, l’équilibre européen a suscité quelques analyses du triangle entre Berlin, Londres et Paris. Mais ce triangle a été rompu avec le Brexit, et il faut désormais réfléchir à une autre lecture des forces à l’œuvre au sein de l’Union. De ce point de vue, Rome peut-il prétendre à la fonction de troisième Sommet d’un triangle européen équilibré ? Au contraire, la puissance allemande n’est-elle pas désormais surdimensionnée au point que de simples face-à-face, selon une politique d’équilibre (balance of power) telle que l’a toujours pratiquée le Royaume-Uni, seraient plus efficaces ?