Au XXI^e siècle, un certain nombre de pays retrouvent de l'intérêt pour l'action militaire à partir de la mer et construisent de nouveaux navires dont la vitesse, la gamme des possibilités et la discrétion sont en accord avec les exigences opérationnelles, et celles de coût et d'équipage réduits. La technologie de propulsion, qu'il s'agisse des moteurs principaux, des transmissions (réducteurs, lignes d'arbres) ou des propulseurs, a beaucoup progressé et permet de répondre à toutes les exigences des navires de combat. Cet article décrit quelques-uns des derniers développements et produits disponibles et propose des configurations de systèmes pour les différents types de navires de surface.

A new generation of naval propulsion systems

The 21^st century sees considerable growth in Naval shipbuilding around the world.  Corvettes are getting larger and faster, and Frigates are getting larger and stealthier.  Whilst Corvettes probably need relatively simple high-power propulsion systems, Frigates will require high sprint speeds, with long endurance, coupled with low on-board maintenance requirements and quiet operation. Both these ship types remain beyond the reach of current all-electric technology and will adopt either mechanical propulsion or hybrid electric-mechanical propulsion. The larger class of destroyers with sufficient size and speed to accompany the new class of capable aircraft carriers are a potential recipient for all-electric with the inherent through-life cost benefits from such a system.  Nuclear power may well attractive for very large aircraft carriers but it is by no means an obvious choice for mid-size carriers and an all gas turbine and all-electric or hybrid electric solution merits serious consideration.