En termes d'horizon de temps, les pétroliers considèrent aujourd'hui qu'en dépit de l'augmentation constante de la consommation, le pétrole restera la principale ressource énergétique pour au moins quarante ans. De nouvelles donnes régionales se profilent néanmoins au lendemain de la guerre en Irak, alors que la Chine, par sa demande croissante, est appelée à modifier la physionomie du marché.

Parallèlement, de l'Indonésie à l'Afrique, pétrole et religion s'interpénètrent pour expliquer les nouvelles zones de conflits. Quant à la stratégie américaine, si elle ne saurait être limitée au paradigme énergétique, elle intègre largement ce dernier dans les lignes de force de sa diplomatie, du « Grand Moyen-Orient » à l'« initiative sahélienne » en passant par sa position à l'égard du Venezuela.