Le 7 août 2008 nous nous sommes réveillés, soudain et avec le bruit des chars à nos portes ! En plein été (dans l’hémisphère Nord), au moment où commence la fête mondiale du sport, en cette année olympique, nos médias se sont à nouveau fait l’écho des combats et des violences à nos marches. Finis les commentaires estivaux et de gloire sportive ? Toutefois, l’activité dynamique militaire cessa rapidement. Par pression politique internationale, par faute de combattants, parce que les objectifs étaient atteints ? Nous ne savons pas encore pourquoi. Et comme toujours, en ces périodes troubles où des milices ont toute liberté pour opérer, a fortiori quand il n’y a plus de pouvoir réel sur place et que les médias sont exclus de la zone, le temps s’arrête et le cours de l’histoire hésite. Cela peut-il se reproduire ailleurs, près de l’Europe ou plus loin, et si oui, où donc ? Avons-nous été surpris ? Bien sûr, l’avenir nous le dira.

Depuis la fin des opérations militaires de combat dans les Balkans, il y a presque dix ans, et la pacification fragile, une telle action militaire semblait improbable, pour ne pas dire impossible, dans le théâtre euro-atlantique. Pourquoi l’histoire, que l’on nous a décrite « arrêtée », s’est-elle une fois de plus « remise en marche » ?

L’Union soviétique a disparu de la carte, son empire a tremblé et de larges pans s’en sont détachés, effrités sur le pourtour, pour s’isoler ou choisir d’autres alliances, et la bipolarité « Est-Ouest » s’évapora. Ainsi s’est évanoui ce qui fut considéré comme la cause permanente d’un conflit potentiel en « Occident » durant toute la seconde partie du XX^e siècle. La Russie, d’abord en désordre, a tenté de reprendre une place honorable dans le concert des nations. La richesse lui est revenue grâce à l’importance de l’empire énergétique que recèle son sous-sol. L’Europe allait connaître enfin un siècle de paix, de stabilité et de prospérité. Nous avons aussi cru que nos frontières n’étaient plus menacées !