Le Traité de Westphalie (1648) a défini les relations entre États dans le respect mutuel de leur souveraineté. Depuis une dizaine d’années, on impose au souverain l’obligation de protéger sa population ; concept qui reste encore assez vague et juridiquement imprécis. Si cette « responsabilité de protéger » n’est pas assurée par le souverain, ce sera le droit et le devoir de la communauté internationale de s’en charger ; précisément l’ONU, qui est le garant légitime de la paix et de la sécurité internationale. Cependant, pour des raisons diverses, l’ONU n’est pas toujours apte à assurer cette responsabilité. Qui doit alors agir à sa place pour éviter la perte massive de vies humaines ? L’UE n’est-elle pas bien placée pour le faire ?

Protecting the population: right and responsability

The Treaty of Westphalia (1648) defined relationships between states in mutual respect of their sovereignty. For some ten years, the duty to protect his people has been imposed on the sovereign; a concept that is still somewhat vague and legally imprecise. If this ‘duty to protect’ is not assured by the sovereign power, it is the international community’s right and duty to assume the responsibility; specifically the United Nations, which is the legitimate guarantor of peace and international security. However, for various reasons, the UN is not always capable of assuming this responsibility. Who, then, should act in its place to avoid massive loss of life? Is the EU in a position to do so?