Par sa proximité de l'Europe méridionale et la position avancée vers le Nord de son littoral méditerranéen, l'Afrique du Nord française est, à la fois, une zone d'approche vers le Moyen-Orient, un boulevard maritime du commerce entre l'Occident et l'Orient, enfin une plate-forme d'aviation permettant la défense d'une voie maritime mondiale, essentielle à la vie des peuples libres.
L'Afrique du Nord française, boulevard maritime de la Méditerranée occidentale
La Méditerranée est un corridor à grand trafic et un des carrefours les plus denses des routes maritimes du monde. Il y a en moyenne, chaque jour, en Méditerranée, à la mer et dans les ports, entre 500 à 600 navires de commerce, dont les quatre cinquièmes appartenant aux trois puissances : Grande-Bretagne, Italie et France. On compte, en effet, chaque jour :
— 140 à 145 français, dont 70 à la mer et 70 dans les ports ;
— 150 à 155 anglais, dont 100 à la mer et 55 dans les ports ;
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