Ce numéro exceptionnel est consacré exclusivement à la grande réforme de l’appareil de défense de notre pays. Étant exceptionnel il peut surprendre certains de nos lecteurs, car il est livré en supplément de notre édition mensuelle.

L’importance de la réforme en cours justifie cette publication souhaitée par le ministre de la Défense et dont nous nous honorons d’être les dépositaires. Il est, en effet, dans les buts et dans l’esprit de notre revue, de présenter les idées, les réflexions sur les problèmes politiques, stratégiques et économiques intéressant la défense de la France. Dans ce domaine, notre pays connaît en ce moment une mutation profonde, dont la loi de programmation militaire 1997-2002 votée par le Parlement constitue l’élément le plus caractéristique et le plus manifeste, tant pour l’ensemble de la communauté française que pour les principaux responsables politiques et militaires de l’Union européenne, de l’Union de l’Europe occidentale et de l’Alliance atlantique, nos alliés et nos partenaires dans la politique étrangère et de sécurité commune.

M. Charles Millon, ministre de la Défense, et les grands responsables civils et militaires de son ministère donnent dans ce numéro leur vision de la réforme engagée, les raisons et les motifs qui l’ont provoquée, l’élan qu’elle doit susciter, l’adhésion pour ne pas dire le consensus qu’elle doit emporter. En ce sens, cette édition de notre revue servira de référence au débat qui prolongera le vote de la loi de programmation militaire, premier élément d’une réorientation à long terme de la politique de défense de la France, puisque cette loi, prenant en compte les conclusions du Livre blanc sur la Défense, sera complétée par une loi sur le service national, et qu’elle annonce, dans un souci de planification jusqu’en 2015, deux autres lois de programmation militaire prolongeant tout naturellement les principales adaptations retenues dans la loi 1997-2002.

Conscients de l’enjeu d’un tel projet, nous avons tenu, nous responsables de cette revue, à présenter les éléments nécessaires à toute réflexion stratégique sur les moyens nécessaires à l’entrée de notre pays dans le troisième millénaire.

Il s’agit bien là de l’avenir de notre pays, de sa place et de sa sécurité au sein d’une communauté internationale en pleine effervescence. Analyser cet avenir, le comprendre, le maîtriser et s’y préparer, constituent pour les responsables de la défense de la France la tâche essentielle à laquelle ils se sont attelés avec lucidité et détermination. ♦