L'Australie occupe dans la zone Asie-Pacifique une place singulière. Pays jeune, gigantesque par sa taille et majoritairement peuplée d'Occidentaux, l'Australie s'impose de plus en plus comme un acteur à part entière de la scène asiatique voire internationale. Un premier paradoxe tient à ce que si elle a longtemps refusé de s'ancrer en Asie, elle en est aujourd'hui de plus en plus partie intégrante. Un second tient à ce que la volonté d'engagement sur des théâtres extérieurs et le très net rapprochement avec Washington traduisent sa volonté urgente de constituer une alliance. Il résulte de cette situation des tensions internes et externes de plus en plus vives et des interrogations quant aux nouvelles orientations stratégiques du pays.
