Dans ses discours, Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) s’en prend régulièrement à la France. Il la décrit tantôt comme une forme d’« ennemi historique » à combattre, tantôt comme un « ennemi de l’islam » à ne pas épargner. Cette image de la France telle que dressée par le groupe terroriste s’inscrit dans la lignée de sa réflexion stratégique.