Des premiers temps de l’islam à aujourd’hui, les héritiers du prophète se disputent la légitimité que confère son héritage. La plupart des tensions de la région s’y réfèrent et les clivages qui en résultent masquent d’autres réalités, celles d’une lutte pour le pouvoir et pour le contrôle des ressources énergétiques dont la région regorge.