Les armées de l’air européennes sont engagées dans un véritable processus de transformation visant à conforter le rôle de l’arme aérienne dans les engagements interarmées et multinationaux d’aujourd’hui. Dans ce processus, l’Armée de l’air française occupe une position originale caractérisée par son autonomie dans les domaines du commandement et de la conduite des opérations aériennes. Résultant de la politique de défense de la France de ces quarante dernières années, cette position est confortée par un potentiel évident sur les plans des équipements et des outils de formations, un potentiel reconnu par les homologues européens. Ce sont là de formidables atouts permettant à l’Armée de l’air de jouer pleinement son rôle dans la dynamique d’émergence d’une puissance aérienne européenne bâtie sur des réalités opérationnelles et non sur des incantations.

Les éléments rapportés ci-après décrivent le rôle de l’Armée de l’air dans sa contribution à l’émergence d’une puissance aérienne européenne. C’est pourquoi les considérations d’ordre interarmée sne sont pas développées alors qu’elles dominent la plupart des actions conduites par l’Armée de l’air, actions qui ne sauraient se départir d’une logique de coopération avec les autres armées : la conduite et le commandement des opérations militaires d’aujourd’hui exigent une synchronisation de l’ensemble des acteurs engagés dans l’action et conduisent inéluctablement à mieux tenir compte de la place de chacun.

Savoir quelle serait la nature de la réserve opérationnelle utile et nécessaire aux armées professionnelles, c’est d’abord connaître les conditions dans lesquelles ces dernières sont employées. Lire la suite