Jeudi 31 janvier 1974, Robert Galley, ministre des Armées, accompagné du général d’armée aérienne Grigaut, Chef d’état-major de l’Armée de l’air (CEMAA), du général d’armée aérienne Jacques Mitterrand, inspecteur général de l’Armée de l’air, du général de corps aérien Jacques Le Groignec commandant la défense aérienne et commandant air des forces aériennes de défense et du général de corps aérien Roger Rhenter commandant la Force aérienne tactique (Fatac) et la 1^re région aérienne, a présidé sur la base aérienne de Reims la cérémonie organisée à l’occasion de la remise des Mirage F1 à l’escadron Normandie-Niémen de la 30^e Escadre de chasse.

Successeur du Mirage III, le Mirage F1, dans la version choisie par l’armée de l’air française, a été conçu pour assurer à la fois l’identification et l’interception des appareils de haute performance ainsi que les missions de supériorité aérienne.

Doté d’une aile haute en flèche fortement hypersustentée et d’un empennage horizontal monobloc, le Mirage F1 bénéficie d’une très grande manœuvrabilité et permet de réaliser des décollages et atterrissages courts. Sa capacité interne de carburant est très élevée grâce à l’utilisation de réservoirs structuraux ; elle atteint environ 4 500 l. Sa masse à vide est de 7,7 t et sa masse maximale avec 4 t d’armement extérieur de 15,2 t.