Certaines estimations occidentales des dépenses de défense de l'URSS ont fait l'objet depuis un an d'une révision en très forte hausse. Alors que jusqu'en 1974 les experts occidentaux s'accordaient, pour les dépenses militaires soviétiques, sur une fourchette de 30 à 35 milliards de roubles, les experts américains, suivis — sans qu’on puisse y voir un recoupement — par leurs homologues britanniques, ont porté leurs estimations, après révision des coûts, à un niveau voisin de 55 milliards de roubles. Exprimées en dollars, ces estimations se situent entre 140 et 160 milliards de dollars contre 114 aux États-Unis pour l'année fiscale 1976-1977 (1). Les explications avancées par les experts pour justifier une révision aussi abrupte sont trop embarrassées pour ne pas être suspectées de considérations de politique intérieure (2). Aussi nous paraît-il utile de soumettre les nouvelles estimations à un examen critique et notamment de les confronter à des résultats obtenus par des approches différentes.
(1) Voir notamment : lieutenant-général Graham : « The soviet military budget controversy » in Air Force magazine, mai 1976 ; IIS Strategic Survey 1975 p. 64, mai 1976 ; The Military Balance, pp. 109-110 ; Le Monde, 12 juin 1976, p. 11.
(2) Ces considérations ont été fort justement analysées par Marie-France Toinet : « Le Congrès des États-Unis et le budget de défense », Défense Nationale, juillet 1976.
