L'auteur reprend, dans cet article, le thème de la conférence qu'il a faite à l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN) en mars 1977. Il attire l'attention sur les causes profondes de la contestation dans l'école qui sont essentiellement politiques. Il montre en effet comment les difficultés de la fonction enseignante, héritées d'une société en mutation rapide, sont exploitées par une minorité d'enseignants et de parents d'élèves qui utilisent l'école comme terrain de combat et enjeu politiques.

Cette situation de conflit grave est mise en lumière par l'action des différents moyens d'information plus attentifs aux échecs et aux écueils du système qu'à sa réussite. On s'intéresse davantage à la contestation qu'à l'effort quotidien et méritoire de l'immense majorité des enseignants. Il est important de prendre conscience de ces problèmes graves qui méritent une analyse lucide afin que la liberté du plus grand nombre ne soit pas compromise par l'action des minorités agissantes.