L’observateur permanent du Saint-Siège à l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) présente ici une synthèse de la pensée de Sa Sainteté Pie XII sur les matières qui font l’objet des préoccupations et des travaux de cette grande organisation internationale. Les citations sont classées en cinq grands postes : l’éducation, les sciences exactes et naturelles, les questions sociales et internationales, les activités culturelles, l’information. Il s’agit d’extraits d’encycliques, de discours, d’allocutions, de radio-messages, de lettres.

La pensée du Souverain Pontife jaillit au gré des circonstances : « C’est, peut-on dire, une conversation, un colloque avec le monde ; avec notre monde contemporain, qui, en des groupes très variés, mais toujours hautement qualifiés, passe devant lui, et lui parle. Sa parole s’adresse à tous. C’est une parole qui se fait l’écho de l’Évangile ; c’est clair ; mais elle le réfléchit, sur les questions humaines, les plus morales et les plus hétérogènes, les plus simples et les plus compliquées, les plus consolantes et les plus désolées ; elle les illumine, les précise, les définit, les guide, les idéalise. Elle est une voix grave et parfois solennelle ; mais toujours claire, toujours amicale, toujours bienfaisante. Aucun intérêt propre ne l’inspire, mais seulement celui de la vérité et de qui l’écoute. Elle est l’écho des principes éternels, mais aussi bien des plus modernes conquêtes scientifiques et des plus vives revendications sociales… S.S. ne cherche pas à donner des solutions techniques… Son enseignement est essentiellement d’ordre doctrinal. Il communie avec son temps, mais le domine et cherche à lui imprimer des orientations nouvelles. Sa clairvoyance est celle d’un homme qui, grâce au concours d’une remarquable intelligence et d’une perspicacité spirituelle extrêmement vive s’élève immédiatement au-dessus des aspects mineurs et contingents d’une question pour l’appréhender par l’intérieur et par l’essentiel. » ♦