Toujours excellente, la nouvelle édition des Flottes de combat, à la rédaction de laquelle M. Le Masson a associé son fils, l’emporte, s’il est possible, sur la précédente qui, déjà, était de nature à satisfaire le lecteur le plus minutieux et le plus exigeant. Ce n’est, néanmoins, pas faire injure à M. Le Masson que de reconnaître que l’édition de 1947 se ressentait encore, parfois, des incertitudes de l’immédiate après-guerre : des points d’interrogation nombreux y subsistaient, concernant, entre autres, les caractéristiques et les dates de mise sur cale, de lancement ou d’entrée en service des bâtiments les plus récents. Ces points d’interrogation ont presque entièrement disparu de cette nouvelle version, qui se présente comme un document d’une richesse, d’une précision et d’une sûreté également remarquables. Il n’est pas jusqu’à la marine de l’URSS, par force si mal connue, sur le compte de laquelle M. Le Masson ne nous apporte, grâce à l’étendue de ses recherches et à la solidité de ses recoupements, une masse de renseignements qui serrent, certainement, la vérité d’aussi près qu’il est possible.

D’ailleurs la nouvelle édition renferme, dans sa contexture, un certain nombre d’innovations des plus heureuses. Pour les marines principales, au moins, des tableaux indiquant la répartition organique des forces, et des états numériques, par catégories, des unités construites ou en construction précèdent la description détaillée de chaque navire ou classe de navires. Les rubriques afférentes à l’aviation (ou aux moyens opposés à l’aviation) disséminées dans l’édition précédente, sont groupées dans celle-ci, de manière que le lecteur prend pour ainsi dire d’un seul coup d’œil une vue d’ensemble des porte-avions, des appareils volants et des croiseurs antiaériens existant dans chaque marine. En bref, toutes les facilités lui sont données pour qu’il puisse sans peine, selon la nature de ses recherches, se documenter sur les points les plus particuliers ou, au contraire, sur la physionomie générale des flottes et la politique du matériel.