Les chantiers navals européens, confrontés à la réduction des budgets de la défense et à des marchés à l'exportation plus étroits, doivent se restructurer pour rentabiliser leur potentiel de production et assurer leur survie. Cependant, cette situation difficile est aussi une occasion unique pour l'Europe de bâtir une industrie navale militaire digne d'une grande puissance. Face à l'intérêt croissant de l'industrie américaine pour ce secteur, à la réduction de ses marges de manœuvre et à l'absence de vision d'ensemble, l'Europe n'a toutefois que peu de temps pour se mobiliser et mener à bien un tel projet industriel.
