Un nouveau contexte pétrolier s’est installé en Afrique à la faveur de la hausse des cours des hydrocarbures. De nombreux acteurs américains, européens ou asiatiques rivalisent pour la maîtrise d’une scène pétrolière renouvelée par des découvertes récentes. Cette compétition risque de renforcer les effets pervers de l’or noir souvent observés dans les États fragiles : économies déstructurées, corruption généralisée, environnement et droits de l’homme bafoués. D’un autre côté, des initiatives internationales militent pour un comportement plus responsable des sociétés minières et des États impliqués dans les activités extractives, afin que celles-ci contribuent mieux au développement. Cet article vise à éclairer les perspectives dessinées par la rencontre de ces deux dynamiques contradictoires.

The Black Gold Rush: an opportunity to get Africa out of its impasse?

A new oil scene is emerging in Africa, thanks to the rising price of petroleum products. Many players, American, European or Asian, are competing to dominate this scene, given fresh impetus by recent discoveries. This competition risks compounding the perverse effects of black gold so often observed in weak states: distorted economies, generalised corruption, damaged environments and human rights abuses. On the other hand, a number of international initiatives are encouraging more responsible behaviour amongst mining companies and states involved in the extraction process, with a view to making them contribute more effectively to development. This article attempts to clarify the prospects opened up by the encounter between these two contradictory movements.