Sciences et techniques - Les applications militaires du laser
L’ensemble de la presse a mentionné l’existence de « smart bombs », ou bombes guidées par un faisceau laser, employées par l’aviation américaine quelques semaines avant la cessation des bombardements sur le Nord-Vietnam en janvier 1973, pour la destruction de ponts. Il est très vraisemblable que l’armée israélienne les a également utilisées en octobre 1973. La précision spectaculaire de ces bombes confirme l’intérêt porté depuis quelques années au guidage laser et plus généralement aux applications militaires des lasers.
Grâce à la compétence de son industrie, la France dispose d’atouts importants dans ce domaine d’avenir. Face au scepticisme de ceux qui reléguaient le laser au stade des spéculations scientifiques, il est important d’évaluer les perspectives offertes par ses applications militaires.
Le présent article fait suite à l’exposé sur les lasers paru en février 1974 dans la revue « Défense Nationale », et dont l’auteur était l’ingénieur en chef de l’armement Laurens.
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