C’est un numéro plus substantiel qu’à l’accoutumée que la RDN vous propose au seuil de l’été, à la fin d’une année académique bien remplie, après six mois d’une actualité stratégique très dense et d’une activité militaire à haute intensité et haut risque. Plusieurs éclairages vous sont proposés.

Le ministère de la Défense se prépare à s’installer sur le site de Balard dans les quatre ans à venir. Ainsi sera enfin constitué cet Hexagone (et non ce Pentagone à la française !) dont le projet flotte entre deux eaux depuis plus de vingt ans. À nouveau site, nouvelle organisation plus intégrée, nouvelles capacités d’action et nouvelle direction pour des armées dont la transformation se mène tambour battant depuis quelques années. L’objectif poursuivi avec ténacité au cours des deux dernières décennies est de renforcer la réactivité opérationnelle de nos moyens militaires qui sont désormais engagés dans des situations de plus en plus variées pour des combats de plus en plus rudes. Une nouvelle étape interarmées résulte de cet effort de cohérence générale qui transformera la société militaire en profondeur.

L’emploi de la force terrestre, le développement de la puissance aérospatiale et la défense océanique sont les trois volets de cette dynamique de défense et de sécurité qui répond à une conflictualité dont les territoires de prédilection évoluent rapidement. Une nouvelle pratique du multilatéralisme se dessine pour réguler ces évolutions auxquelles contribuent les puissances émergentes. L’espace exo-atmosphérique, décisif pour le soutien des opérations aéroterrestres et aéromaritimes, le cyberespace, nouveau champ de vulnérabilités et de combats indirects, les voies océaniques, artères exposées de la mondialisation et du développement, tels sont les terrains privilégiés de cette nouvelle conflictualité. Ils sont l’objet de nécessaires travaux d’approfondissement avant la prochaine échéance présidentielle. Les assises de la pensée stratégique au début du mois de juin comme le salon du Bourget à la fin de ce mois vont en traiter chacun à sa façon.

Les nombreuses opinions et les repères variés que présente ce numéro très complet abordent bien des centres d’intérêt du débat stratégique actuel, combats en Afghanistan, questions de commandement, économie de défense, géopolitique européenne et même les premières ébauches de la dissuasion nucléaire telle qu’esquissée dès fin 1945 dans un numéro hors-série de Science et Vie ! Les chroniques parlent d’Asie, de Russie et du golfe Persique ; sur la Tribune hebdomadaire, il y a, entre autres, les suites du printemps arabe et les analyses qu’il suscite (www.defnat.com).

Le prochain numéro traitera de la Chine. Ce numéro d’Été, que l’on trouvera également en librairie distribué par les Éditions Économica, empruntera une partie de ses textes à la bibliothèque très fournie de la RDN ; il exposera le profil stratégique singulier de ce grand pays dont tout le monde parle. ♦