Michel Forget est né le 5 mai 1927 à L’Île-Bouchard (Indre-et-Loire). Il intègre l’École de l’air le 28 octobre 1946, comme élève-officier du corps des officiers de l’air (promotion Antoine de Saint-Exupéry).

Breveté pilote de chasse, il rejoint, en avril 1950, la 2^e Escadre à Dijon-Longvic, au sein de l’Escadron I/2 Cigognes où il vole sur DH-100 Vampire et obtient toutes ses qualifications opérationnelles. Lieutenant le 1^er octobre 1950, il devient commandant d’escadrille.

En octobre 1954, il rejoint la Base aérienne 136 à Bremgarten (République fédérale d’Allemagne) et vole sur MD-450 Ouragan. Promu capitaine le 1^er janvier 1955, il est nommé commandant en second de l’Escadron II/4 La Fayette. En décembre 1955, il prend le commandement de l’Escadron I/4 Dauphiné toujours à Bremgarten et le transforme sur Republic F-84F Thunderstreak.

En janvier 1958, il part en Algérie où il est affecté comme second du poste de commandement Air 10/540 à Batna (Aurès). En janvier 1959, il rejoint l’État-major interarmées des forces françaises du général Challe à Alger. Pendant son séjour, il totalisera 673 heures de vol en 345 missions de maintien de l’ordre sur plusieurs types d’avions et obtiendra la croix de la Valeur militaire avec palme pour deux citations à l’ordre de l’armée aérienne et un à l’ordre du corps d’armée aérien.

De retour en métropole, en septembre 1960, il rejoint la BA 102 de Dijon où il devient chef des opérations de la 2^e Escadre de chasse, volant sur le tout nouveau Mirage IIIC. En septembre 1962, il devient commandant en second de l’Escadre, puis en prend le commandement en septembre 1963. Fait rare, il cumule ce poste avec le commandement des moyens opérationnels de la BA 102.

Reçu major au concours d’entrée à l’École supérieure de guerre aérienne (ESGA), il est stagiaire à l’École militaire en octobre 1965, puis suit l’enseignement du Cours supérieur interarmées. À l’issue, il est muté à l’État-major de l’Armée de l’air, comme adjoint au chef du 3^e bureau, puis chef du bureau « Prospective et études ».

Promu colonel en décembre 1968, il reçoit le commandement de la BA 116 de Luxeuil en août 1969. En septembre 1971, il retourne à Balard comme chef du 3^e bureau « Opérations ». Affecté au commandement de la 2^e Région aérienne sur la BA 107 de Villacoublay, en octobre 1973, il tient le poste d’adjoint au chef OPS puis commandant de la Zone aérienne de défense (ZAD) Nord. Général de brigade aérienne à compter du 1^er janvier 1974, il est jusqu’en septembre 1975, adjoint OPS du commandant de la RA et commandant de la ZAD Nord-Est.

D’octobre 1975 à novembre 1976, il est le chef de cabinet militaire du ministre de la Défense Yvon Bourges.

Il rejoint la Force aérienne tactique (Fatac)/1^re Région aérienne sur la BA 128 de Metz, en novembre 1976, comme commandant en second. De novembre 1977 à février 1978, il est en Mauritanie où il exerce les fonctions de commandant interarmées des forces françaises engagées dans l’opération Lamantin. Élevé au rang et à l’appellation de général de corps aérien en novembre 1978, il exerce le commandement de la Fatac/1^re RA de février 1979 à mai 1983. Pendant la même période, il est membre du Conseil supérieur de l’Armée de l’air. En mai 1983, il est en congé du personnel navigant jusqu’en mai 1987. À l’issue, il est admis en 2^e section. Il totalise 6 700 heures de vol et 345 missions de guerre. Il décède le 1^er octobre 2020 à Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine) à l’âge de 93 ans.

Bibliographie

Ouvrages :

– Puissance aérienne et stratégies, ADDIM, 1996, rééd. ADDIM 1999, rééd. Économica 2001.
– Guerre froide et guerre d’Algérie (préface de Pierre Messmer), Économica, 2002.
– Notre Défense dans un monde en crise de 1960 à nos jours, Économica, 2006.
– Du Vampire au Mirage. L’épopée d’une génération de pilotes de chasse (préface du général Abrial), Économica, 2007.
– Nos Forces aériennes en Opex. Un demi-siècle d’interventions extérieures, Économica, 2013.
– Nos Armées au temps de la V^e République, Économica, 2016.
– L’Armée de l’air face à ses épreuves (préface du général Lavigne), Économica, 2020.

Préfaces :

– Petersen Phillip A. et Clark John R., Les Forces aériennes soviétiques dans l’offensive stratégique opérations aériennes offensives et opérations contre l’aviation adverse, Fondation pour les études de défense nationale (FEDN), 1986.
– Chamagne Régis, L’Art de la guerre aérienne, Fontenay-aux-Roses, L’esprit du livre, 2004.
– Capitaine Romain, Rafale en Afghanistan, Éditions Vario, 2008.

Articles et chapitre dans des ouvrages collectifs :

– « Ceux du piège en Algérie », Le Piège n° 8, 1959, p. 19.
– « Les forces aériennes de combat dans notre stratégie d’action en Europe », Défense nationale n° 438, décembre 1983, p. 97-105.
– « Puissance aérienne et stratégie », Défense nationale n° 441, mars 1984, p. 17-30.
– « La coopération air-terre dans les forces allemandes pendant la guerre éclair : apparence et réalités », in IHCC (Institut d’histoire des conflits contemporains) et SHAA (Service historique de l’Armée de l’air), L’adaptation de l’arme aérienne aux conflits contemporains et processus d’indépendance des armées de l’air des origines à la fin de la Seconde Guerre mondiale, colloque international, Paris, FEDN, 1985, p. 153-171.
– « Le changement dans la troisième dimension », Défense nationale n° 455, juin 1985, p. 31-40.
– « Vaincre… les illusions », Défense nationale n° 458, octobre 1985, p. 11-26.
– « Le vent du large », Défense nationale n° 466, juin 1986, p. 9-23.
– « L’Europe, le piège et le sursaut », Défense nationale n° 477, juin 1987, p. 31-44.
– « La phase aérienne de l’opération “Citadelle” (5 juillet 1943) », Le Piège n° 112, mars 1988, p. 51.
– « L’opération “Mercure” ou la conquête de la Crête », Revue historique des armées n° 1989/2, p. 123-127.
– « Mauritanie 1977 : Lamantin, une intervention extérieure à dominante air », Revue historique des Armées n° 1992/1, p. 89-99.
– « Variations sur une question de vocabulaire », Le Piège n° 137, juin 1994.
– « Réflexions sur la stratégie aérienne au travers de trois guerres. I. La supériorité aérienne », Stratégique n° 59, 1995, p. 41-57.
– « La dissuasion : un concept galvaudé », Défense nationale n° 570, décembre 1995, p. 7-15.
– « Les aviateurs de l’an II mille II », Stratégique n° 61, 1997, p. 31-38.
– « La dissuasion nucléaire française : continuité et changement », Défense nationale n° 593, décembre 1997, p. 44-54.
– « Capacités de nos forces et sixième scénario », Défense nationale n° 600, juillet 1998, p. 30-37.
– « Opération “Force alliée” : grande première… et grande dernière (?) », Le Piège n° 158, septembre 1999.
– « À propos du Kosovo », Défense nationale n° 615, décembre 1999, p. 63-71.
– « La guerre électronique dans les unités de combat de l’Armée de l’air, 1950-1980 » in La Guerre électronique en France au XX^e siècle (actes de colloque), Comité pour l’histoire de l’armement, Association Guerrelec, Centre d’études d’histoire de la Défense, 2000, p. 73-83.
– « Opération “Force alliée” : grande première… et grande dernière (?) », Objectif doctrine n° 14, avril 2000, p. 38-44.
– « La 46 aux cérémonies du centenaire de Saint-Ex », Le Piège n° 162, septembre 2000.
– « Le général Hubert Couteaux », Le Piège n° 167, décembre 2001.
– « Premières réflexions sur une guerre atypique », Le Piège n° 173, juin 2003.
– « Premières réflexions sur une guerre atypique », Défense nationale n° 654, juin 2003, p. 105- 115.
– « À propos de l’anniversaire du débarquement de Provence », Le Piège n° 178, septembre 2004.
– « Réflexions sur la stratégie aérienne d’aujourd’hui », Penser les ailes françaises n° 5, février 2005, p. 68-75.
– « Les chevaliers du ciel », Le Piège n° 183, décembre 2005.
– « Spécificité du rôle et des contraintes des forces aériennes », Penser les ailes françaises n° 13, avril 2007, p. 34-47.
– « L’Armée de l’air française à l’aube du XXI^e siècle », Le Piège n° 174, septembre 2003.
– « Les soixante ans de la Saint-Ex », Le Piège n° 187, décembre 2007.
– « Forces aériennes et stratégie d’intervention extérieure de la France », Stratégique n° 102, 2013, p. 241-258.
– « Les 65 ans de la Saint-Ex - 17 et 18 octobre 2012 », Le Piège n° 212, mars 2013, p. 58.
– « Hommage au général Saulnier », Le Piège n° 213, juin 2013, p. 12.
– « In memoriam : base aérienne 102 capitaine Georges Guynemer », Le Piège n° 227, janvier 2017, p. 19.
– « Les forces aériennes françaises », in Faivre Maurice, Les Armées dans la guerre froide en Centre-Europe (1945-1990). Forces, renseignement, plans d’opérations, L’Harmattan, 2019, p. 119-126.
– « La guerre froide, une guerre oubliée », Le Piège n° 237, juillet 2019.
– « Une histoire de chizes », Le Piège n° 242, octobre 2020.