Alors que le président russe, Vladimir Poutine, a préféré ne pas se rendre au Sommet atlantique d'Istanbul (28-29 juin 2004), les forces armées nationales ont conduit d'imposantes manoeuvres militaires dans les confins extrême-orientaux du pays, et le poids diplomatique de la Russie – tant au sein de la CEI et de la jeune Communauté économique eurasienne (Eurasec) que de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) – a été réaffirmé. L'exercice dépasse la simple volonté de compenser l'élargissement de l'Otan à l'Est et la forte présence américaine dans l'« étranger-proche » de la Russie. La lutte contre le terrorisme, les enjeux logistiques et énergétiques ainsi que les configurations géopolitiques jouent en ce sens. Malgré son tropisme centre-asiatique, la Russie devra composer avec la puissance émergente de la Chine au sein de son hinterland .