L’interdiction des armes chimiques est à l’ordre du jour. Le comité ad hoc pour la totale prohibition des armes chimiques a été rétabli le 5 février 1987 par la Conférence du désarmement de Genève ; du 9 février au 26 août, il a tenu 29 réunions sous la présidence de M. l’ambassadeur Ekeus (Suède). Il a préparé un projet de convention, encore incomplet, dont il poursuivra la rédaction lorsqu’il entrera en session en février 1988. Dans l’intersession ses membres gardent des contacts qui, pour être informels, n’en restent pas moins utiles et peut-être efficaces ; car, entretemps, la signature de l’accord INF le 8 décembre à Washington, en supprimant (à terme de 4 ans) quelques barreaux de l’échelle de la riposte graduée, a valorisé l’importance relative des armes chimiques pour lesquelles la supériorité soviétique est incontestée.

En outre, à la mi-décembre 1987, s’ouvre aux États-Unis la première usine de fabrication d’armes binaires. Or, retarder le lancement de ces fabrications était un des buts de Gorbatchev en revenant à la table des négociations chimiques désertée par ses prédécesseurs.

La progressive reprise d’intérêt pour l’arme chimique au cours des dernières années avait provoqué la publication d’articles documentés ⁽¹⁾ sur lesquels s’appuie la présente mise à jour. L’historique des événements des dernières années fera apparaître les motivations qui conduisent à la recherche d’un accord sur l’interdiction des armes chimiques. Les clauses principales d’un tel accord, à savoir définition de son domaine et vérification de son exécution, précéderont quelques considérations sur ses aspects politiques.